鸠摩罗什(三四四至四一三年),西域龟兹国(今新疆库车县)人,他幼年随母出家,初学小乘,后遍习大乘,尤善般若。东晋后秦弘始三年(四〇一年),姚兴派人迎至长安,尊为国师,成为我国一大译经家,也是我国佛教八宗之祖。
鸠摩罗什一生翻译出《大智度经》《中论》《妙法莲华经》《阿弥陀经》《维摩经》《金刚般若波罗蜜经》等三十余部佛经要典,三百八十多卷佛经,大乘佛法从此传入中国。
他翻译的《金刚经》成为中国禅宗的根本经典;《阿弥陀经》《大智度经》《妙法莲华经》等则是修行佛学者的必读典籍,今人似乎感受不到这些经典的力量,但这些经典对中国传统文化产生了巨大影响,我们日常所使用的「世界」「刹那」「智慧」等诸多词汇,均来自佛经,它不光丰富了中国的语言文化,同时也开启了中国人的心智。尤其是唐、宋、明时期的文学,以及宋、明时期的理学等都受到这些经典的影响。