佛陀为了教导弟子去除贪、瞋、痴等习气,制定僧团生活清规,衣食住行必须节俭、朴素。但僧众来自十方,每个人都有不同的习性,有一次佛陀在舍卫国,听到有人议论一位比丘,于是请人找他来。
佛陀问:「你为何穿得一身华丽呢?」他低头而不回答。佛陀又说:「僧团清规必须衣着朴素,而你的穿着实在不像修行人。」这位比丘听了竟然恼羞成怒,把上衣脱下来扔在地上,气冲冲地转身走了。
佛陀看大家脸上疑惑、惊讶的表情,很慈祥地说:「这位比丘习气不改,吃亏的还是自己。」于是,佛陀述说这位比丘过去前生的故事――
白金鸟王择女婿
在久远以前,有座苍翠的森林,林中有许多飞禽走兽,兽类以狮为王,而鸟类之王是白金鸟,它的羽毛纯净洁白,在阳光照耀下呈现五彩缤纷,亮丽耀眼,十分漂亮。
有一天,白金鸟王向美丽的女儿说:「我最疼爱的是你!只要你想要什么,我都愿意圆满你的愿望。」
女儿说:「父王!我希望选一位好丈夫。」鸟王说:「好!我会尽快为你安排。」鸟王于是召告森林中的飞禽鸟类,择期为女儿选佳婿。
森林中许多美丽、悦人的鸟群聚在一起,让鸟王的女儿仔细挑选。鸟王的女儿看了看,就跟鸟王说:「我想挑选孔雀为夫,因为它的羽毛、形态最漂亮。
」群鸟听了这句话,就向孔雀道贺祝福,说:「这么多鸟类之中,你最有福啊!」然而,孔雀竟然得意忘形,骄傲地说:「你们平时都不知道我的本领和优点。」说着,就炫耀地把羽毛全部展开,一付高傲骄慢的样子。
鸟王原本很高兴,但是,看到孔雀如此傲慢,心里很失望。鸟王说:「它虚华不实,一点都不懂得谦虚,这样的品德,没资格做我的女婿。」孔雀听了,十分生气地离开了。
佛陀告诉弟子们说:「你们知道吗?那只孔雀就是现在的这位比丘,过去无量劫以来,他都有这种贡高我慢的习气,直到现在还不知忏悔改过;而且他的瞋怒心重,不仅无法受人尊敬,而且还会被轻视,这是他的一大损失啊!修行是要――修正自己的习气,你们要记得顾好自己的心念,努力去除习气,这才是真修行者。」